历史文化
1951年1月，中南军政委员会遵照国家政务院颁发的《培养少数民族干部试行方案》的规定，委托中原大学（华中师范大学的前身）筹办中央民族学院中南分院，并由中原大学副院长孟夫唐（1951年—1953年11月）兼任院长。同年四月开始选择校址，经过三次移动，于12月最后确定校址在武昌洪山南麓（现湖北省军区大院内）。1951年八月中央民族学院中南分院第一期学员包括11个民族开始入学。1952年11月27日，经中南军政委员会批准将中央民族学院中南分院改名为中南民族学院。由中南民族事务委员会领导，院长仍由孟夫唐兼任。第二期学员336人包括19个民族于1952年10月开始入学，并在洪山新校址举行开学典礼。1953年4月，广东民族学院迁入中南民族学院。同年7月，学院教职工达130人学员569人。1953年十一月，孟夫唐辞去院长职务，后由中南民族事务委员会副主任熊寿祺兼任院长。1954年调李守宪（1954年8月—1958年4月）出任院长一职。中南行政取消后，中南民族学院改属中央教育部领导，湖北省教育厅代管。1956年秋开学后，中南民族学院在校学生达1062人。1958年，中南民族学院经批准开办本科教育，正式成为全日制本科普通高等院校（50年代末至60年代中期学校曾更名为中央民族学院武汉分院）。1980年，中南民族学院经历文革期间撤销后批准复办，由国家民委直接领导，并于1981年秋恢复招生。1985年，中南民族大学招收首批硕士研究生。1986年，学校建成全国第一所民族学博物馆。1990年，学校设立吴泽霖教授奖学基金，成为学校最高等级奖学金。2002年，正式更名为中南民族大学，并于2003年成为国家民委与武汉市共建高校。2006年，学校正式获得博士学位授予权，形成了学士、硕士和博士的完整的学位教育体系。2008年，学校获得推荐优秀本科应届毕业生免试攻读硕士学位研究生资格，同年与美国威斯康星州立大学普拉特维尔分校合办中国民族高校在外建立的第一所孔子学院。2010年，学校历史上首次实现拥有56个民族的学生。2011年，学校迎来建校60周年校庆，同年经教育部批准学校成为具有教授评审权的高等学校。2013年，民族学获批博士后科研流动站。
